¿En qué consiste la electroestimulación deportiva?

La electroestimulación deportiva es una técnica que consiste en estimular por medio de impulsos eléctricos los tejidos musculares, provocando contracciones, bien sea en un músculo específico o en un grupo de estos. La electroestimulación se ha aplicado recientemente en deportistas, pero esta técnica surgió especialmente para ser usada en fisioterapia, para el tratamiento de lesiones musculares, de ligamentos, recuperación de movilidad muscular, entre otros.

En el campo del entrenamiento, la electroestimulación deportiva es sinónimo de ponerse en forma en corto tiempo, pues supone la eficiencia sobre la base de intensidad en los movimientos de estimulación de los músculos. La técnica se basa en utilizar los estímulos eléctricos o descargas eléctricas concentradas en un músculo determinado, de manera de producir la conocida contracción muscular controlada.

Uno de los cambios que ha experimentado esta técnica es que anteriormente se aplicaba electroestimulación deportiva en un solo músculo, sin embargo, con el desarrollo de la tecnología, hoy se puede aplicar a varios grupos de músculos mediante los trajes de electrodos. En su interior, estos trajes tienen pegatinas de electrodos, que al ponerse hacen contacto con la piel del usuario estimula los grupos musculares a un tiempo en brazos, piernas, espalda, glúteos y abdomen, todo controlado a través de un ordenador.

Aplicaciones terapéuticas

La electroestimulación deportiva es una forma de tratar los músculos terapéuticamente, gracias a que los impulsos eléctricos reparan los tejidos dañados, al tiempo que sirve para impedir degeneraciones del músculo y prevenir traumatismos. Los impulsos eléctricos son medidos en Hertz (Hercio, en español), unidad de frecuencia que se utiliza en el sistema internacional y que se relaciona con la dispersión de las ondas electromagnéticas.

• Dependiendo de la frecuencia que genere el electroestimulador, se estará produciendo un efecto diferente en determinado músculo; así, las frecuencias más bajas son utilizadas para la relajación del músculo y buscan aliviar las molestias producidas por torceduras o cualquier otro trauma.
• Si las frecuencias alcanzan los ocho hercios, se liberan endorfinas, lo cual contribuye a aumentar el umbral del dolor.
• Con 12 hercios, se estará produciendo un masaje suave que contribuirá a mejorar la oxigenación de los tejidos y la circulación en el área tratada.
• Si las frecuencias llegan a 40 hercios se estarán trabajando las fibras musculares.
• A llegar a 60 hercios se estarán interviniendo las fibras intermedias del músculo y mejorará la resistencia del mismo.
• Con 80 hercios o más se estará provocando la fuerza y desarrollo del músculo.
• Las intensidades que oscilan entre 80 y 120 hercios son utilizadas para atletas que alternan deporte y electroterapia, con la finalidad de lograr velocidad y fuerza de los músculos.

Los objetivos principales de la electroestimulación deportiva son mejorar la flacidez muscular, aumentar el tono de los músculos, aumentar su tamaño, así como su fuerza y resistencia, lo cual indica que se debe ser constante y disciplinado en la utilización de esta técnica, y siempre bajo orientación de un experto.

Ventajas de la electroestimulación deportiva

• La electroestimulación deportiva ayuda directamente en la salud muscular.
• Es utilizada para el tratamiento de patologías musculares, bien por torceduras, desgarres, inflamaciones, distensiones, dislocaciones, entre otros, producidas por la práctica deportiva.
• Evita que se atrofien los músculos, especialmente en aquellas personas que por cualquier razón no puedan movilizar los músculos, sobre todo de brazos y piernas.
• Ayuda a potenciar los músculos, dándoles fuerza, resistencia y velocidad.
• Contribuye en el tratamiento de las contracturas musculares.
• Mejora la movilidad en general al fortalecer los músculos.
• Mejora la fuerza del músculo, lo cual a su vez contribuye a la estabilidad de las articulaciones, lo que previene dislocaciones y torceduras.
• Sirve para el entrenamiento profundo de los músculos.

Algunas desventajas

La electroestimulación deportiva tiene algunas desventajas, tal como cualquier aparato, equipo, dispositivo y demás implementos que surgen en el mercado, y, especialmente los destinados a la práctica deportiva.

Quienes tengan interés en esta técnica deben saber que no se trata de un sistema milagroso ni mágico para entrenar, sino del avance en el entrenamiento físico que debe combinarse, a pesar de que existan quienes consideran que este método puede sustituir el entrenamiento tradicional, y, en ese caso, decimos, depende.

• La electroestimulación deportiva tiene algunas desventajas que no están directamente asociadas a la técnica, sino más bien al uso que se le dé a esta, considerando que debe haber orientación y guía de un entrenador o terapeuta y que se debe tener constancia y disciplina.
• Con la electroestimulación se tiene un estímulo dinámico en casi todos los músculos, puedes quemar grasa y acondicionar los músculos, sin embargo, se requiere complementar con ejercicios físicos.
• Esta técncia contribuye a rehabilitar el músculo lesionado, y aun cuando llega a ser una fisioterapia, debe haber movimientos por parte del deportista para agilizar la mejoría.
• Con los impulsos eléctricos se gana fuerza y resistencia muscular, pero debe mejorarse la postura del cuerpo así como seguir las recomendaciones del especialista, en cuanto a pisadas, posturas y movimientos controlados.
• El tamaño del músculo no se alcanza solamente con la electroestimulación deportiva, sino que las sesiones deben ir acompañadas del ejercicio físico, que también debería estar guiado por un experto.
• La persona que desee hacer uso de la electroestimulación debe tener una condición física mínima, estar bien hidratada y seguir las instrucciones del experto, quien determinará el número de sesiones y el tiempo de cada una.
• No se debe hacer uso excesivo de esta técnica, de allí que para que exista un uso adecuado y eficiente, se deba tener la orientación de un experto, quien determine la intensidad de acuerdo con la condición física del usuario.
• Los electroestimuladores no pueden ser usados por personas que tengan marcapasos, debido a que interfieren las ondas eléctricas.
• No puede ser utilizada en personas embarazadas, pues es posible que estimule las contracciones, y los electrodos no pueden aplicarse en zonas heridas de la piel, pues impide la cicatrización.